从“正在探索”到“凉透了”，官方终于松口

咱们终于可以给亚马逊的《指环王》MMO（大型多人在线游戏）盖上棺材板了。尽管这家科技巨头还在嘴硬，坚称自己仍在鼓捣一款新的中土世界游戏，但明眼人都知道，那个曾经让玩家魂牵梦绕的网游项目，已经彻底黄了。

这消息是Eurogamer实锤的。他们在一篇深扒亚马逊全力押注生成式AI、并导致开发团队大范围裁员的调查报道里，顺手确认了游戏的取消。说白了，在资本的屠刀下，情怀一文不值。

“我们会尊重托尔金的世界”——这饼你咽得下去吗？

亚马逊游戏的老大杰夫·格拉蒂斯跑出来打圆场，对Eurogamer说：“我们的创意团队还在憋一个大招，一个真正配得上托尔金世界的新游戏体验；我们正和中土世界紧密合作，对这个IP依然充满激情。”

听听，这话是不是耳熟？典型的公关辞令。但仔细咂摸一下，“一个新游戏体验”——这几乎等于变相承认了原来的MMO已经死透了。

裁员大刀一挥，再好的项目也得跪

其实早在去年十月，大家就隐约觉得这游戏要完。当时亚马逊确认不再为自家MMO《新世界》开发新内容，同时挥起了裁员的大刀，一口气砍掉了1.4万个岗位。据彭博社报道，这波裁员对亚马逊的游戏业务造成了“重创”，尔湾和圣地亚哥的办公室几乎被连锅端。

彭博社当时就点明了，亚马逊砍得最狠的就是MMO项目。一位被裁的前亚马逊游戏开发者在领英上伤感发文（后来删了）：“今天早上，我和《新世界》以及我们那个羽翼未丰的《指环王》游戏（你们本来会爱上它的）里那些才华横溢的同事们，一起被裁了。” 字里行间，满是惋惜。

“还在找那个钩子”——立项两年，连方向都没摸清？

这游戏是2023年公布的，但到了去年八月，时任亚马逊游戏负责人的克里斯托夫·哈特曼就在IGN的采访中打起了预防针，说项目还“为时尚早”。他当时是这么说的：“我们还在努力寻找那个能让人眼前一亮的‘钩子’，那个核心创意。因为我们不想只是换皮，又做一遍老掉牙的东西。”

他还补充道：“虽然手里攥着现成的IP，诱惑很大，但那么做就没意思了。你得找到一个全新的切入点。我觉得我们还处在这个阶段，就是拼命想搞清楚，到底什么才是那个能让我们在所有游戏中脱颖而出的杀手锏。所以，一切都还早。”

现在回头再看这番话，真是讽刺。所谓的“寻找钩子”，最后找到的恐怕是裁员的镰刀。

Embracer的豪言壮语，如今成了笑话

别忘了，现在《指环王》的版权攥在Embracer集团手里。2023年的时候，他们可是放过狠话，要“以一种极其重大的方式开发《指环王》”，把它打造成“世界上最庞大的游戏系列之一”。Embracer在2022年8月买下了《指环王》和《霍比特人》的版权，随后就宣布要基于这个超级IP开发游戏、电影等一系列产品。

现在亚马逊这边黄了，Embracer的“世界级游戏系列”宏图，无疑被狠狠打了脸。

亚马逊的“新游戏”会是什么？Warhorse或许是救命稻草

咱们再回头品品亚马逊那份声明里的玄机。他们提到“一个配得上托尔金世界的新游戏体验”，这强烈暗示着，一款全新的《指环王》游戏可能正在酝酿中。那么问题来了，这会是啥？

最靠谱的猜测，就是那款传闻中由《天国：拯救》开发商Warhorse操刀的《指环王》RPG。别忘了，Warhorse可是Embracer的子公司。如果真是这样，那对于玩家来说，或许是个因祸得福的好消息。

说起来有点唏嘘，这已经不是亚马逊第一次在《指环王》网游上栽跟头了。早在2021年，他们就取消了一款2019年公布的《指环王》MMORPG，原因是和腾讯闹出了合同纠纷。当时亚马逊是和乐游科技旗下的Athlon Games合作开发，结果2020年腾讯把乐游给收购了。亚马逊当时表示，自己“无法获得继续推进项目所需的条款”。

历史总是惊人的相似，不是吗？